Gustav Vichy (1839–1904) byl synem francouzského hodináře, od otce se naučil řemeslu, ale víc ho zaujaly mechanické hračky. Začal se věnovat výrobě automatonů spolu se svou ženou, která šila pro postavy oblečení. V roce 1866 si v Paříži otevřel obchod a na světové výstavě v roce 1878 vyhrál několik cen. Zhotovoval různé pohyblivé figury: akrobaty, klauny, tanečníky, hudebníky nebo exotické postavy. Jeho současníky byli vysoce cenění výrobci jako Théroude, Roullet, Decamps nebo Bontems.
Hráč na banjo představuje hrajícího minstrela. V zádech má ukrytý hřebíčkový hrací strojek, který přehrává za sebou dvě krátké melodie. Pohybuje krkem, rty, mrká očima a rukou imituje hru na banjo.
