Etnografická (národopisná) sbírka patří ke kmenovým a sbírkově nejobsáhlejším celkům Historického muzea. Obsahuje na 200.000 sbírkových předmětů, dokládajících každodennost i obřadní prvky tradiční lidové kultury českých zemí od 17. do 21. století, s důkladným srovnávacím materiálem z oblasti Evropy se zvláštním důrazem na slovanské země, národy a etnika. Etnografická sbírka vypovídá o tradiční, převážně rustikální kultuře hmotné, duchovní a sociální, tj. o tradičním lidovém bydlení, zařízení domácnosti, hospodářství a řemeslech, o lidovém oděvu, umění, náboženství, rituálech, zvycích, obyčejích a folkloru v širokých historických i geografických srovnávacích souvislostech.
S fondy původního Národopisného muzea se v roce 1922 po jeho sloučení s Muzeem Království českého (dnešní Národní muzeum) spojila jeho národopisná kolekce, která vznikla v roce 1894 na základě Všeobecné zemské jubilejní výstavy v Praze roku 1891. Tato koncepčně pojatá expozice historicko-archeologického a národopisného oddělení s názvem Selská síň byla tehdy prezentována jako jedna z významných expozic současné hlavní budovy Národního muzea.
Národopisné sbírky obou institucí byly již v té době značně rozšířeny další sběratelskou činností, zaměřující se především na rustikální fenomény dokumentující tradiční zemědělství, bydlení a zařízení domácnosti, včetně výsledků bohatých terénních výzkumů Drahomíry Stránské z recentních oblastí Slovenska a Balkánu.
Za druhé světové války byla Etnografická sbírka obohacena včleněním dalšího významného celku - fondu Náprstkovy sbírky. Tento časově nejstarší fond byl formovaný od konce 70. let 19. století Josefou Náprstkovou pro Náprstkovo České průmyslové muzeum. V této souvislosti je vhodné připomenout, že první domácí národopisné sběratelské celky vznikaly jako soukromé sbírky vázané na rodiny vzdělaneckých a měšťanských kruhů. V Národním muzeu se toto pojetí zachovalo v Památníku Františka Palackého a Františka Ladislava Riegra, v jehož interiéru jsou začleněny etnografické sbírky shromážděné na konci 19. století Libuší Bráfovou, dcerou Františka Ladislava Riegra.
První přírůstky do sbírek byly orientované především na doklady lidového umění; následné generace kurátorů 20. století se zaměřily na široce pojatou koncepci fondů, zahrnující všechny hlavní okruhy tradiční lidové kultury - vedle lidového umění především na zemědělské a řemeslné nářadí, lidové bydlení, zařízení a výbavu domácnosti, lidový oděv a textil, zvykoslovné předměty, lidové hračky, hudební nástroje a zbraně.
V posledních letech se kurátoři zaměřují na stálé důkladnější dokumentaci městského prostředí - především zvykoslovných a folklorních aktivit a každodennosti 20. a 21. století, včetně dokumentace etnograficky významých jevů unikátních a typických pro české země. V této oblasti je vhodné zmínit nedávno zahájenou rozsáhlou dokumentaci českého trampingu a dětských her a folkloru současnosti.
Nedílnou součást Etnografické sbírky tvoří písemný, obrazový, fotografický a filmový archiv a rozsáhlá národopisná knihovna, budovaná celé století.
Etnografická sbírka je veřejnosti prezentována od roku 1903 ve stálé národopisné expozici tradiční lidové kultury českých zemí v Musaionu - Národopisném muzeu v Letohrádku Kinských, kde byla v roce 2005 instalována nová, v pořadí již třetí stálá etnografická expozice, a pravidelných výstavních a prezentačních projektech.
Počet badatelů pracujících se sbírkou, knihovnou a archivem oddělení činí průměrně necelých 60 osob, kterým bylo předloženo cca 350 předmětů (na základě údaje z roku 2008).
-
Kytka k odvodu a muzice
-
Ženské střevíce
-
Spínátko
-
Spínátko celuloidové ke košilce
-
Čepení pro nevěstu
-
Granátový náhrdelník
-
Koutní plachta
-
Koutní plachta
-
Panenka krojovaná
-
Kordulka pro nevěstu
-
Korunka pro nevěstu
-
Pánská čepice z "hubky"
-
Pánská čepice z choroše
-
Pánská čepice z choroše
-
Pánská čepice z "hubky"
-
Čepice ze silné hubky
-
Čepice z husté hubky
-
Figurka horníka
-
Figurka horníka - bubeníka z kapely
-
Figurka Krakonoše
-
Figurka venkovana
-
Figurka lesní mužíka - Krakonoše
-
Mužský klobouk
-
Mužský klobouk
-
Mužský klobouk
-
Kožený tmavě černý pás
-
Kožený pás se sponami
-
Kožené hnědé krpce
-
Mužský kožený pás s kovovými sponami
-
Pás kožený mužsky a sáček na tabák
-
Sáček na tabák
-
Opánky mužské (Krpce)
-
Kabela - kožená taška, tmavě hnědá
-
Kožený váček na tabák
-
Kožená torba - kabela
-
Podložka na paličkování
-
Fukar – čistící mlýnek na obilí
-
Saně potažní – na svážení dřeva
-
Past na myši
-
Hrábě dřevěné
-
Strojek na setí máku
-
Kosa s hrabicí
-
Krumpolec
-
Napínák na králičí kůže
-
Napínák na králičí kůže
-
Medomet plechový
-
Včelí úl dřevěný
-
Kosa travní
-
Koutro
-
Kordulka pro nevěstu
-
Korunka pro nevěstu
-
Korunka pro nevěstu
-
Špenzr hedvábný
-
Vějíř
-
Model - radnice dřevěná
-
Model - zvonice dřevěná
-
Model - plot kládový
-
Figurka Mikuláše
-
Figurka anděla
-
Figurka čerta
-
Adventní kalendář
-
Kominíček pro štěstí
-
Prasátko pro štěstí
-
Skříňkový Betlém
-
Vánoční stromeček
-
Vánoční ozdoba - hvězda fialová
-
Vánoční ozdoba Panenka
-
Vánoční ozdoba - hrad
-
Panenka krojovaná
-
Panenka s děťátkem
-
Kočárek s panenkou
-
Pokojíček pro panenky
-
Píšťalka ve tvaru ryby
-
Páv dřevěný
-
Kohout dřevěný na kolečkách
-
Lokomotiva s vagónky
-
Ptáček dřevěný
-
Vůz s koňmi
-
Kostelík dřevěný
-
Houpací kůň
-
Dívka sypající kohoutovi
-
Punt vyšívaný
-
Dřevěná svatební truhlička
-
Korunka pro nevěstu nebo družičku
-
Věnec pro nevěstu
-
Věneček pro družičku
-
Věnec pro nevěstu
-
Čepení pro nevěstu
-
Náhrdelník stříbrný s mincemi
-
Vonička pro ženicha
-
Kordulka brokátová pro nevěstu
-
Náušnice stříbrné
-
Jehlice do vlasů - do účesu
-
Svatební koláč
-
Svatební kytice
-
Svatební právo